まずはbit：ビットから覚えましょう。

２つの選択肢の中から１つを選ぶのに必要な情報量が １ビット（1bit）です。

これが二進数の最小単位ですね。

nビットの情報量では２のn乗個までの選択肢からなる情報を表現できます。

…なんのことやらさっぱりですね（汗

実際に計算してみましょう。

例えばn=5として計算すると
５ビット=２の５乗（２×２×２×２×２）=32通の選択肢からなる情報の表現が
ということになります。

これがどれくらいかというと
アルファベット25文字を表現する場合に
最低限必要になる情報量（16<26<32なため）です。
※４ビットだと16通の選択肢なので足りません。

 

byte：バイト

特別な指定がない限り１バイト＝８ビットです。

そして、この１バイトが情報の処理や伝達、記憶の最小単位です。

ちなみに１バイト（＝８ビット）は256通の選択肢からなる情報の表現ができます。

 

ここからがちょっと厄介 Kbytes：キロバイト（KB）

キロバイトとは、1000（10の3乗）バイトまたは1024（2の10乗）バイト。

「キロ」は通常の単位では1000倍を意味（例えば1キロメートルは1000メートル）しますが、PCの世界ではもともとが二進数でしょりするため2の倍数の方が処理しやすく、慣用的に1024倍（2の10乗）の意味で使われてきました。

おおよそ同じくらいに見えますが精度を求めると、この誤差は大変大きくなります。

よって、ここからの単位は場合によっては注意する必要があります。

 

聞いたことある？megabyte：メガバイト（MB）

メガバイトとは、100万（10の6乗）バイトまたは約105万（2の20乗）バイト。

「メガ」も通常、単位の接頭辞は1000（10の3乗）倍ごとに決められており、「メガ」は100万（10の6乗）倍を意味しますが、2進数では慣用的に1024倍（2の10乗）ごとに接頭辞を付けることが多く、この命名法では1024倍がキロ、104万8576（2の20乗）倍がメガとなります。

 

結構見かけるgigabyte：ギガバイト（GB）

ギガバイトとは、10億（10の9乗）バイトまたは約10億7374万（2の30乗）バイト。

「ギガ」は通常、単位の接頭辞は1000（10の3乗）倍ごとに決められており、「ギガ」が10億（10の9乗）倍を意味しますが、2進数では慣用的に1024倍（2の10乗）ごとに接頭辞を付けることが多く、この命名法では1024倍がキロ、104万8576（2の20乗）倍がメガ、10億7374万1824（2の30乗）倍がギガとなります。

 

最近見かけるterabyte：テラバイト（TB）

テラバイトとは、1兆（10の12乗）バイトまたは約1兆995億（2の40乗）バイト。

「テラ」は通常、単位の接頭辞は1000（10の3乗）倍ごとに決められており、「テラ」が1兆（10の12乗）倍を意味しますが、2進数では慣用的に1024倍（2の10乗）ごとに接頭辞を付けることが多く、この命名法では1024倍がキロ、104万8576（2の20乗）倍がメガ、10億7374万1824（2の30乗）倍がギガ、 1兆995億1162万7776（2の40乗）倍がテラとなります。

 

 

まだまだあるよpetabyte：ペタバイト（PT）

ペタバイトとは、1000兆（10の15乗）バイトまたは約1126兆（2の50乗）バイト。

「ペタ」は通常、単位の接頭辞は1000（10の3乗）倍ごとに決められており、「ペタ」が1000兆（10の15乗）倍を意味しますが、2進数では慣用的に1024倍（2の10乗）ごとに接頭辞を付けることが多く、この命名法では1024倍がキロ、104万8576（2の20乗）倍がメガ、10億7374万1824（2の30乗）倍がギガ、 1兆995億1162万7776（2の40乗）倍がテラ、1125兆8999億0684万2624（2の50乗）倍がペタとなります。

 

もっとあるよEB、ZB、YB

もっと大きな単位も当然存在します。

まとめて一覧にしてみます。

 単　位  10進数 2進数
byte（バイト） 1byte=8bit
KB（キロバイト） 1byteの1,000倍 1バイトの1,024倍（）
 MB（メガバイト） 1KBの1,000倍  1バイトの1,024倍
 GB（ギガバイト） 1MBの1,000倍  1バイトの1,024倍
 TB（テラバイト） 1GBの1,000倍  1バイトの1,024倍
 PB（ペタバイト） 1TBの1,000倍  1バイトの1,024倍
 EB（エクサバイト） 1PBの1,000倍  1バイトの1,024倍
 ZB（ゼッタバイト） 1EBの1,000倍  1バイトの1,024倍
 YB（ヨッタバイト） 1ZBの1,000倍  1バイトの1,024倍

YB（ヨッタバイト）なんて途方もない単位ですね。

…でも20年ほど前はTB（テラバイト）も途方もない単位だと思われていましたが、最近では個人でも1TBを超えるHDDなどのストレージを買うことができるようになりました。

なので、近い将来に見かけるようになるかもしれませんね。